移民美國后的合同工和國內(nèi)是不同的。美國合同工和所謂“正式工”的最大區(qū)別就是不帶任何福利， 以小時計算薪水。而合同工里主要有全日制和臨時工兩種， 這里討論的主要是指每天工作8小時以上的全日制。合同時間則完全取決于每個項目的長短， 少到幾天， 多到數(shù)年。 　　特別是美國IT行業(yè)長年雇用合同工已經(jīng)成慣例，大型政府項目往往一做就是幾年。作為企業(yè)來說選擇合同工主要是因為可以根據(jù)項目需要雇傭到臨時性的緊缺人才， 用人方面更具靈活性。同時在預(yù)算上亦有很大的彈性， 因為為無需考慮為員工購買各種保險金和退休金，從長遠來看還是比較省錢的一種方式。 特別在近年美國健康保險大幅上漲的情況下， 越來越多的公司開始大量招聘合同工以削減長期預(yù)算。
　　在中國“合同工”一詞無疑是個很容易和低收入，不穩(wěn)定聯(lián)系起來的詞， 它代表著一種低薪而無保障的工作。更別提當下的網(wǎng)絡(luò)流行用語中暗含了“替罪羊”的意思。提到“合同工”人們往往有些不屑，多少有點鄙夷。但是在美國“合同工”一詞的含義就變得中性而豐富多了， 它不過是工作薪金制度中的一種，遍及每個行業(yè)和各種收入階層。它可以指麥當勞幾美金一小時的臨時工， 也可以是某一領(lǐng)域指點江山的大拿， 工資水平可以從最低時薪到幾百美金，甚至高達上千美金一小時。
　　夫妻雙方如果有一方已經(jīng)有保險， 另外一方做合同工則是非常實惠的選擇。就IT行業(yè)來說有3年以上工作經(jīng)驗的時薪大部分是在40-100美元之間。
　　二是做合同工在時間上有更大的靈活性， 在不同的項目之間還可以喘息半刻，對有孩子的母親來說尤其合適。三是經(jīng)常更換不同的公司， 比較有挑戰(zhàn)性和新鮮感，也更容易學習到新的技術(shù)。當然做合同工也有諸多弊病， 最大的問題就是不穩(wěn)定，特別是經(jīng)濟不好的時候就很不容易找到工作。而且對于沒有美國身份的人來說則幾乎不可能， 因為合同工都為短期項目，需要有身份，絕對不會給你辦理綠卡工作簽證。同時經(jīng)常更換新的項目， 工作適應(yīng)能力也必須很強，對于性格好靜，或者墨守成規(guī)的人也很不適合。所以每個人要考慮好自己的條件再做決定。